¿Qué es?
El término topografía, mapping en inglés, se refiere a una técnica que se utiliza para facilitar la comprensión y procurar el uso adecuado de los dispositivos interactivos, gracias a las relaciones que podemos establecer entre la forma de los mandos y aquello que nos permiten hacer. Es una técnica que facilita la organización y distribución de los elementos que configuran los dispositivos para utilizarlos de modo natural.
Se trata de conseguir una descripción y/o distribución natural de los elementos de interacción. Esto implica dar visibilidad a las posibilidades de hacer que nos ofrecen los dispositivos, relacionando operaciones con resultados y facilitando al usuario información para validar sus acciones. Por lo tanto, procura que el usuario pueda imaginar qué tiene que hacer y que sepa en cada momento qué está pasando.
Los principios que se deben tener en cuenta son: visibilidad, relaciones operativas y retroalimentación.
Materiales
En función del tipo de dispositivo, se pueden realizar diagramas visuales de los elementos de interacción y complementarlos con la correspondiente secuencia de uso. Por lo tanto, es necesario tener presentes las relaciones que se han de establecer entre los dispositivos y sus resultados y definir en concreto la secuencia de las operaciones que hay que realizar.
¿Cuándo?
En la fase de planificación resulta útil para establecer correspondencias sensoriales y cognitivas entre disposición de los componentes y su utilización.
En la fase de prototipado puede ayudar a evaluar la idoneidad de la propuesta o para hacer emerger discordancias operativas.
¿Cómo?
Una posible secuencia de actividades que realizar puede ser:
- Determinar el número de componentes o elementos que intervienen en las operaciones.
- Determinar el tipo de operaciones que facilita cada componente.
- Establecer la secuencia operacional de cada componente.
- Agrupar funcionalmente los componentes.
- Determinar una distribución y/u ordenación de los componentes.
- Realizar un diagrama o un prototipo de la propuesta.
- Analizar la correspondencia descriptiva de los componentes y su distribución espacial.
- Llevar a cabo o simular la operativa que facilita la propuesta.
- Evaluar y valorar los resultados para implementar las correcciones oportunas.
Distribución de los quemadores y mandos de unos fogones (Norman, 2013)
Ventajas
- El método se basa en componentes observables y, por lo tanto, es muy objetivo.
- Es una técnica relacional sencilla de llevar a la práctica.
- No requiere muchos recursos.
- Es una técnica útil para evaluar secuencias operativas.
Inconvenientes
- Puede no resultar útil en el caso de un número elevado de secuencias operativas o de tareas complejas.
Referencias
Kirwan, B. (2001). A guide to task analysis. Londres: Taylor & Francis.
Norman, D. A. (2013). The design of everyday things. Nueva York: Basic Books.